吃的一千零一问

第1章 吃的理论与新知识：
19．什么是恩格尔系数？
1857年，世界著名的德国统计学家恩思特·恩格尔阐明了一个定律：随着家庭和个人收入增加，收入中用于食品方面的支出比例将逐渐减小，这一定律被称为恩格尔定律，反映这一定律的系数被称为恩格尔系数。其公式表示为：恩格尔系数（％）一食品支出总额／家庭或个人消费支出总额×100％。恩格尔定律主要表述的是食品支出占总消费支出的比例随收入变化而变化的一定趋势。揭示了居民收入和食品支出之间的相关关系，用食品支出占消费总支出的比例来说明经济发展、收入增加对生活消费的影响程度。众所周知，吃是人类生存的第一需要，在收入水平较低时，其在消费支出中必然占有重要地位。随着收入的增加，在食物需求基本满足的情况下，消费的重心才会开始向穿、用等其他方面转移。因此，大到一个国家小到一个家庭，生活越贫困，恩格尔系数就越大；反之，生活越富裕，恩格尔系数就会越小。恩格尔定律和恩格尔系数一经提出，就得到了西方经济学界的广泛接受和确认，认为它具有普遍的适用性。
20．恩格尔系数的标准是什么？
国际上常常用恩格尔系数来衡量一个国家和地区人民生活水平的状况。根据联合国粮农组织提出的标准，恩格尔系数在59％以上为贫困，50％～59％为温饱，40％～50％为小康，30％～40％为富裕，低于30％为最富裕。在我国运用这一标准进行城乡对比时，要考虑到那些不可比因素，如消费品价格比价不同、居民生活习惯的差异、以及由社会经济制度不同所产生的特殊因素。对于这些横截面比较中的不可比问题，在分析和比较时应做相应的剔除。另外，在观察历史情况的变化时要注意，恩格尔系数的下降反映的是一种长期的趋势，而不是逐年下降的绝对倾向。
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