见树又见林--社会学与生活

第二章 文化：符号，观念和生活的种种
　 当我坐在办公室里——其实也是我的住所——在键盘上敲下这些字时，我听到从西方黑暗的天空中，传来一阵轰隆声。当我说。我听到的时候，狭义上指的是空气振动传播的声音。空气的振动传到我的耳鼓并使之振动，然后借由耳内复杂的结构，将振动转化为电子脉冲，待电子脉冲传输进我的大脑后，就会“听到”声音。同样，当我“看见”黑暗的天空时，其实就是光进入我的眼睛，被转化为电子脉冲，再经过大脑的处理，成为我能够感知的视觉图像。当然，事情并没有到此为止，几乎就在一瞬间，一串词语在我的意识里闪现：“哦，打雷了！”我停止了打字。很快，更多的词语闪现出来：“要下雨了，得把楼上的窗户关上。”我上楼关了窗户。接着又是更多的词语：“最好关掉电脑，免得它被雷击。”我关闭电脑，拔掉插头，朝窗外看去。可是，既不见电闪，也不见雨落，西方的天空慢慢变得明亮起来。“虚惊一场！”我对自己说，然后回去继续写东西。
刚才发生的这些事，说明了一个使这一切有可能发生的社会生活的基本面向。我的身体有着一系列的生理感知——空气振动传人我的耳朵、光射入我的眼睛、电子脉冲进入我的大脑，可是我也离不开表示振动啊、光啊之类的词语。我把轰隆声叫做“雷声”，把黑暗的天空叫做“要下雨的乌云”，还把它们连接成“马上要有雷雨”这样的句子。我之所以作出反应并不是因为耳朵和眼睛的感知，而是因为这些词语对我的意义。
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